ASPIRATION PNEUMONIA
なぜ口腔ケアが肺炎リスクの低減に関わるのか。口腔細菌・嚥下機能・全身状態のつながりを、現場で使える形で整理しました。
INTRODUCTION
誤嚥性肺炎は、高齢者の入院・再入院・看取りに大きく関わる疾患です。「口腔ケアが肺炎リスクの低減に関わる」ということは、多くの研究で報告されています。
では、なぜ口の中のケアが肺の状態と関係するのか。介護現場ではどのような口腔ケアが現実的か。本記事では、しくみと現場での実践ポイントを、職種を問わずわかる言葉で整理しました。
監修
歯科医師 桐生 賢太
訪問歯科診療・高齢者歯科・口腔ケア・食支援に関する情報を監修
01 — BACTERIA
誤嚥性肺炎の起炎菌の多くは、口腔内由来とされています。歯垢・舌苔・義歯の汚れにはさまざまな菌が含まれ、清掃が不十分だと菌量が増えやすくなります。口腔ケアは「口の中の菌量を下げる」という直接的な意味を持ちます。
02 — SWALLOWING
加齢・脳卒中後・神経疾患・廃用などで、嚥下機能は低下します。気道防御反射（咳反射）が弱くなると、唾液や食物が気道に入り込みやすくなります。「むせる」だけでなく、むせずに静かに誤嚥する「不顕性誤嚥」もリスクです。
03 — HOST DEFENSE
栄養状態、脱水、合併症、体力——同じ量の菌が気道に入っても、宿主の防御力で肺炎発症リスクは変わります。低栄養対策・脱水予防・離床・呼吸機能の維持は、口腔ケアと並行する重要な視点です。
04 — ORAL CARE
毎食後・就寝前の歯磨き、舌・粘膜の清拭、義歯の洗浄。これらが口腔細菌の蓄積を抑える基本です。専門的口腔ケア（歯科衛生士・歯科医師による）と、日常的口腔ケア（介護職・看護職・家族による）の両輪で行うことが望まれます。
DAILY ORAL CARE
完璧を目指さなくて構いません。毎日継続することが、菌量のコントロールにつながります。
歯ブラシで歯と歯肉の境目を中心に。歯がない方は、スポンジブラシや指巻きガーゼで粘膜を清拭。舌の汚れも舌ブラシなどで除去します。
毎食後の流水洗浄、就寝時の取り外しと洗浄剤への浸漬。義歯にも多量の菌が付着するため、口の清掃と同じく重要です。
乾燥していると痰や食物が貼り付きやすく、清掃も困難になります。口腔保湿ジェルや少量の水で湿らせてから清掃します。
座位またはセミファーラー位での清掃を基本に。仰臥位での清掃は、洗浄液の誤嚥リスクが高まります。吸引器の併用が望ましい場合もあります。
PROFESSIONAL CARE
日々のケアでは届きにくい歯石・歯周ポケット内・固着した舌苔・義歯の細部などは、歯科衛生士・歯科医師の専門的口腔ケアの領域です。月1〜2回の介入で、口腔環境の維持につながります。
本記事は、口腔ケア・訪問歯科に関する一般的な情報提供を目的としています。個別の診断・治療方針については、歯科医師または主治医にご相談ください。
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